Dette batteri, der ligger 11 km nordvest for Utah Beach, bestod af fire
105 mm kanoner placeret i store bunkers. Dets mandskabs-, ammunitions- og
kommandobunkers var alle underjordiske, og hele anlægget var internt
forbundet i et 300 meter netværk af underjordiske betongange.
To af de bunkers, der husede kanonerne var camoufleret, så de - så godt
som det er muligt - lignede almindelige franske landhuse bygget af sten. På
taget af to bunkers var placeret 37 mm antiluftskytskanoner. Batteriets
observationsbunker var placeret hos nabobatteriet ved St. Marcouf.
Batteriets nærforsvar bestod af minefelter, pigtråd og
maskingeværstillinger.
Besætningen var på godt 170 mand under kommando af løjtnant Kattnig.
Ligesom batteriet ved St. Marcouf blev også Azeville udsat for voldsomme
bombardementer, men der skete ikke nævneværdige skader. Den 8 .juni bad
batterichefen på St. Marcouf batteriet, løjtnant Ohmsen, Azeville om at
skyde direkte på Marcouf i et forsøg på at afvise et amerikansk angreb.
Amerikanerne led store tab og måtte trække sig tilbage.
Den 9. juni gjorde enheder fra 22. regiment, 4. infanteridivision, et sidste forsøg
på at nedkæmpe Azeville. To kompagnier med kampvognsstøtte angreb og
forsøgte med bazooka'er og sprængstoffer at trænge ind i bunkerkomplekset.
Dog uden held. Da tog menig Ralph Riley sagen i egen hånd. Udstyret med en
flammekaster løb han ene mand og under beskydning frem til en bunker,
antændte flammekasteren og sendte en byge af ild ind i bunkeren. Til hans held
antændte ilden noget ammunition og voldsomme eksplosioner fulgte. Herefter
overgav batteriets mandskab sig til amerikanerne. Riley modtog udmærkelsen Silver Star
for sin handling.
Azeville batteriet i dag
Der er i dag indrettet et
mindre museum på stedet og inkluderet i
entréen er en meget interessant guidet tur gennem en stor del af
batteriets underjordiske gange og bunkers. Besøgende kan få udleveret
engelsksproget materiale i fbm. rundvisningen.
I en af batteriets bunkers kan man i dag se noget helt utroligt. En kæmpe
granat fra et amerikansk krigsskib er - uden at eksplodere - gået ind gennem
frontåbningen, er trængt igennem bagvæggen, er fortsat gennem rummet bagved
for igen at bryde igennem den bagerste væg i bunkeren og ud i det fri på
marken bagved. Her er granaten endt og er først fundet fornyeligt.
Kilde:
Webmaster